Muhammad Alì si è spento a 74 anni dopo aver combattuto lungamente con il morbo di Parkinson. Muore così il più grande pugile di tutti i tempi.
Ma non solo uomo di sport, Muhammad Alì sarà sempre ricordato come “the greatest” per essere stato sempre in prima linea in difesa dei diritti civili.
AMA Onoranze Funebri Roma, specializzato nell’organizzazione di funerali nella Capitale, vuole ricordare Alì, nato Cassius Clay (cambiò nome dopo la conversione all’islamismo), con una carrellata dei suoi più grandi successi sportivi, profondamente intrecciati all’impegno sociale.
Nel 1960 vince l’oro Olimpico ai Giochi di Roma e nel 1964, all’età di 22 anni, conquista il titolo mondiale dei pesi massimi sconfiggendo il campione in carica e favorito Sonny Liston. Tre anni dopo, Muhammad Alì si rifiuta di partire per la guerra in Vietnam, argomentando la decisione con una frase che rimane nella storia. Per questo viene arrestato e privato del titolo iridato.
Ma la farfalla che punge come un’ape si riprende ben presto il titolo mondiale e lo fa per tre volte di fila in scontri epocali con i pugile Joe Frazier e George Foreman.
La figura carismatica del pugile, personaggio provocatorio e stravagante, si impone nel corso delle conferenze stampa durante le quali Muhammad Alì usava prendere la parola per dibattere di temi legati al pugilato e non solo.
Nel 1984, pochi anni dopo il suo ritiro dal mondo del pugilato, inizia il calvario a causa della sindrome di Parkinson, che lo porta ad un graduale declino fisico nel corso dei decenni successivi. Malgrado tali disagi, anche dopo il suo ritiro dal mondo sportivo, Muhammad Alì continua a distinguersi per le sue azioni umanitarie e, a sorpresa, è l’ultimo tedoforo alle Olimpiadi di Atlanta nel 1996 (in questa occasione gli è stata riconsegnata la medaglia d’oro vinta a Roma nel 1960, che si dice avesse gettato in un fiume come plateale gesto di protesta verso le discriminazioni razziali del suo Paese).
La battaglia di Muhammad Alì è finita il 4 giugno 2016. Onore al campione, onore al migliore.